Baked pasta with pumpkin meatballs Pasta al forno con polpettine alla zucca

Ah ... meatballs! I love them, I don't make them very often to limit myself not to eat so much meat, but now it's time for pumpkin meatballs!
I already posted a recipe for pumpkin meatball last year, see here. I changed a bit the recipe and this time I baked them. Here there are ingredients for 40 meatballs, you won't use them all (well, you could, of course), so use as much of them as you like, you can freeze the rest of them (as I did!).

Ingredients for 4 people:

200 g (7 oz) short pasta

3-4 tbs grated cheese (parmesan)

nutmeg
evo oil

For 40 meatballs:

350 g (12 oz) mixed minced meat

100 g (4 oz) mortadella

200 g (7 oz) pumpkin puree (steamed pumpkin)

1 egg

4 tbs breadcrumbs

For pumpkin bechamel:

50 g (2 oz) butter

50 g (2 oz) flour

200 g (7 oz) pumpkin puree (steamed pumpkin)

500 ml (2 cups) milk

Prepare meatballs: turn oven on at 180°C (350°F), line an oven dish with parchment paper, put all the ingredients in a food processor, prepare meatballs and bake them for 10 minutes, turn them upside down and cook for other 5 minutes.

Boil pasta in salted water for a couple of minutes less than the prescribed time on package. Drain and pour in a large bowl, add oil and mix well, to avoid pasta to get "glued" together.

Prepare bechamel: heat milk. Melt butter in a saucepan, add flour and cook for a few minutes. Add pumpkin and then milk, all at once. Keep on stirring with a whisk until it thickens (few minutes) and then season with salt and a pinch of nutmeg. 

Add bechamel to pasta and mix well.

Brush with oil an oven dish, pour pasta in it, place meatballs on pasta, sinking them a bit in it and dust with grated cheese. Bake for 15 minutes at 180°C (350°F).

Ah ... polpette! Le adoro, ma non le faccio spesso, più che altro per non mangiare troppa carne (sono tremende, una tira l'altra!), ma ora è tempo di polpette con la zucca! Ho postato già una ricetta di polpette con la zucca l'anno scorso, trovate qui la ricetta. Ho cambiato leggermente la ricetta e le cotte al forno. Qui ci sono ingredienti per 40 polpette, non le userete tutte (beh, in realtà potreste), mettetene quante volte, quelle che restano le potete mettere via in freezer (esattamente come ho fatto io!).

Ingredienti per 4 persone:

200 g pasta corta
50 g formaggio grattuggiato
noce moscata
olio evo

Per 40 polpette:
350 g carne macinata mista
100 g mortadella
200 g zucca già cotta al vapore
1 uovo
50-60 g pangrattato

Per la besciamella alla zucca:
50 g burro
50 g farina
200 g zucca già cotta al vapore
500 ml latte

Prepara le polpette: accendi il forno a 180°C, ricopri con carta da forno una teglia, metti tutti gli ingredienti nel robot da cucina, poi prepara le polpette e cuocile per 10 minuti, girale e cuoci per altri 5 minuti.

Lessa la pasta in acqua salata per un paio di minuti in meno rispetto a quanto scritto sulla confezione. Scola e versa la pasta in una grande ciotola, aggiungi qualche cucchiaio d'olio e mescola bene, per evitare che la pasta si incolli.

Prepara la besciamella: scalda il latte. Sciogli in una pentola il burro, aggiungi la farina e cuoci per alcuni minuti. Aggiungi la zucca e poi il latte, tutto in una volta. Continua a mescolare con una frusta e cuoci fino a quando si addensa (pochi minuti). Aggiungi sale e una grattuggiata di noce moscata.

Spennella d'olio una pirofila, versaci la pasta e disponi delle polpette sulla pasta, affondandole un po', cospargi con il formaggio grattuggiato. Cuoci al forno per 20 minuti per 180°C.

Stuffed pattypan squash . Zucchina ripiena

Ingredients for 1:

1 pattypan or round zucchini

1 tomato

150 g scamorza affumicata

salt, pepper, evo oil

Slice squash and tomato and season with salt. Discard seeds.

Slice scamorza.

Brush a grill with oil, heat on a stove and cook squash on both sides. Let cool.

Heat oven at 180°C.

Drizzle with oil an oven dish, put first a quash slice, top with tomato and finally scamorza.

Repeat again and again.

Finish with squash top. Insert a skewer in the middle to prevent falling off.

Bake for 10 minutes of until the cheese has melted.

Note: If you can't find scamorza, substitute with mozzarella. Slice it in advance and let drain to prevent sogginess.

Ingredienti per 1:

1 zucchina patisson* o tonda

1 pomodoro

150 g scamorza affumicata

sale, pepe e olio

Affettate la zucchina ed il pomodoro e salate. Eliminate i semi.

Affettate la scamorza.

Spennellate d'olio una bistecchiera, scaldatela e cuocetevi la zucchina su entrambi i lati. Lasciate raffreddare.

Scaldate il forno a 180°C.

Ungete d'olio una pirofila, adagiatevi una fetta di zucchina, coprite con il pomodoro e poi con la mozzarella.

Ripetete ancora ed ancora ed ancora.

Completate con il "cappello" della zucchina. Inserite uno stuzzicadenti al centro.

Cuocete per 10 minuti o fino a quando il formaggio si sarà sciolto.

Nota: Potete sostituire la scamorza con la mozzarella. Affettatela in anticipo e lasciatela scolare per evitare che rilasci troppo liquido in cottura.

* beh ho imparato oggi il nome, se non sapete anche voi com'è fatta ... Zucchina patisson